乌妮卡·瓦杰拉恰里亚在自家的客厅里与弟弟一起玩耍，她的父母则在讨论要不要送她去参选库玛丽。现任库玛丽因为迎来了初潮而不得不卸任。
但在2008年，尼泊尔最高法院从根本上驳回了一名尼瓦尔族女性对这一传统的指控，称其具有重要的文化及宗教意义。四位库玛丽（分别来自加德满都、帕坦、巴克塔普尔和从西藏进入谷地商路上的要塞努瓦科特）在位期间每月会收到来自政府的津贴，退位后也将得到补贴。
然而实际算下来，津贴也只够支付服装和供祀用品的费用。
哈卡寺的庭院拥有高耸的宝塔式屋顶、木质的休息平台和供奉着阿閦佛的青铜神龛（眼下神龛被罩在一个丑陋的金属防盗笼子里）。乌妮卡、萨比塔、比珀萨和我进门时，院子里已经挤满了人。被当地围观群众和祝福者团团包围的，是三岁大的安吉拉·瓦杰拉恰里亚，她是另一名库玛丽候选人。安吉拉特意盛装打扮，或许是出于乐观，她像库玛丽一样穿起了红色。
塔莱珠寺（紧邻旧皇宫，帕坦国王曾在这里参拜皇家库玛丽，将其奉为守护皇室家族的塔莱珠女神）的住持阿南塔·杰瓦拉南达·拉乔帕德希雅亚正在庭院中等待。77岁高龄的住持心痛地告诉我，这还是史上第一次只有两名候选人参加最终决选。有三名候选人才吉利。他抱怨计划生育导致具有资格的候选人数目减少，还说家长们也越来越不情愿把孩子送来。“现在的人们不愿遵守宗教戒律，他们总是为其他事分心。”拉乔帕德希雅亚为鲜少有人知道活女神需要具备的32种特质感到遗憾。传统中僧侣正是按照这些标准来对候选人进行拣选——大腿犹如小鹿，胸膛犹如狮子，脖颈犹如螺壳，身体犹如榕树，要有金黄的肤色和如同鸭子一般柔和的嗓音，等等，这些特质是菩萨也就是“觉有情”的象征。“如今，”他说，“我们只要求家长保证他们的孩子身体健康，没有伤疤或胎记。然后我们会审核她们的天宫图。”
