去年中国时尚大典颁奖典礼上，任志强穿着笔挺西装发言调侃：“我是从读书会那边逃出来的，因为这边美女显然更多一些。”3个月前的“时尚芭莎慈善夜”，与苏芒姐弟相称的佟大为上台发言：“我非常感谢苏芒姐。”他戏称为了不因为飞机晚点耽误参加活动，自己改坐火车到场。
时尚传媒集团总裁刘江
这样的活动，时尚传媒集团每年都要举行几十场，作为副总裁，“圈内名流”苏芒和瘦马都能邀请到重量级人物到场。慈善夜当晚，拒绝了多家财经媒体专访的新首富宗庆后也出现在了现场，并且登上了《芭莎男士》封面。
副总们在台上谈笑风生，而作为掌门人，时尚传媒集团总裁刘江这时往往会在台下，他从不上场发言，只有合影时会站在队伍里一个最不起眼的角落。
刘江个头不高，发线有些靠后，笑起来眯缝眼，永远都是简单的白衬衫黑皮鞋，很多人对他的第一印象是既不懂时尚，也不像老板，他称自己是“搁人堆里找不着的人”。
苏芒形容老板：“20年前刚进公司时，刘江还是一个小伙子，挺瘦的，穿衣服有一点土，就是夹克衫和圆领T恤，再加上一个非常不合体的牛仔裤，然后再穿一双皮鞋，感觉像个做报纸的，不像做时尚的。”
20年时间，刘江不潮非商的造型似乎没有改观，但 《时尚》 已经从一份只有十几名员工的小杂志，成为了一家拥有18份业内顶级出版物的传媒集团，去年营收超过13亿元。
“实际上，传媒在中国从来都不是一个产业，更多是由国家出资的事业单位，商业化和市场化后，我们算是比较成功的，在这个行业里有了代表性。”刘江不掩饰对所取得成就的自豪。
去年底，他获得了安永企业家奖，获奖评语是：在全球经济陷入低迷、经济前景充满变数与挑战时，勇于打破常规，坚持“国际视野、本土意识”的办刊方针，以超前的思维创造需求，填补了国内高端时尚类期刊空白，通过多重的创新举措，带领时尚传媒集团实现了由传统期刊出版向数字媒体全覆盖的转型。
时尚、媒体、商业，以及时刻都在变化的大环境，如何应付自如，融会贯通，是刘江一直在思考的问题。“媒体最容易有惰性，特别是成功的媒体，我的紧迫感从创业第一天开始就没有停过，有种要不断创新不断进取的心态。做时尚媒体的，尤其需要如此，而且行业领先意味着没有任何道路可以参照。”刘江说。
和同行一样，“时尚”也要面对纸媒衰落的问题。4年前，刘江着手搭建新的框架，推行全媒体和出版人制。他希望探索出立体产业链和新的盈利模式。带着一帮有新闻理想的人在商业上获得成功，是他的理想状态。
商业支撑理想
20年前，刘江在国家旅游局主管的 《中国旅游报》 工作时，结识了后来的合伙人吴泓，他们都不甘心“铁饭碗”的生活，拥有相同的价值观。两人最早主动接办起报纸彩色印刷的月末版，一段时间后，吴泓向报社提出创办一份刊物的想法。于是，报社将东单西裱胡同的一处仓房小院腾出，作为杂志的办公地点，又拨出10万元，再加上两人借债凑来的几十万，《时尚》 就这么创立了。
早期员工都是一批做业务出身的人，其中包括了学艺术的苏芒和新闻专业毕业的张波，他们“最初做的时候没想赚钱，只是想做出一本好杂志。讲究品质、讲究标准、讲究自律、讲究创新，要前所未有，独一无二”。刘江认为，从纯粹商业角度，《时尚》那批员工是在很偶然的情况下，闯入了非常有商业竞争性的环境。
《时尚》 创业期，刘江每天骑着自行车上班，他和吴泓决定半年不拿薪水，因为过于寒酸，招聘的时候很少有优秀毕业生愿意来。高晓红 （曾任《时尚COSMO》主编） 告诉吴泓和刘江，自己第一次进小院时，以为走错门了，里面的人像胡同里的流氓。
“光有激情是不行的，还必须得生存，我们是在非常严酷的经济条件下开始的，说风雨飘摇一点也不为过，总是说做杂志要帮助别人，但你自己连生存能力都没有，怎么去帮别人。”刘江从创业第一天开始，就坚持要把杂志商业化。当时，他和吴泓负责编辑内容，张波负责广告经营，同样出自 《中国旅游报》 的艾民负责发行。
《时尚》 最早由国家旅游局、中国旅游协会主管，2000年成为正司级单位。去年，由于是非时政类报刊，才由事业单位正式转变为企业，划归到中国旅游协会名下。张波曾回忆，《时尚》第一年的元旦联欢会，刚调任报社社长的李先辉前来祝酒，酒量一般的吴泓和刘江三杯啤酒就已不行。作为直管单位，《中国旅游报》给了《时尚》很大的自由发挥空间。
得益于早期的资本合作，“时尚”更像一家企业。1997年，刘江结识了创业道路上的一个重要人物：IDG的熊晓鸽。熊晓鸽之前就已经在报刊亭上注意到了《时尚》 杂志，当时的IDG已经进入中国市场17年，考虑到中国新兴的消费市场，有了投资生活消费类行业的想法，考察过多家杂志社后，决定与 《时尚》合作。
熊晓鸽后来接受采访时曾说，最终选择 《时尚》，因为看中了他们的团队，虽然他们不是传统意义上的时尚圈中人，也没有太多的办时尚类杂志的经验，但有创业和改变现状的干劲，愿意学习国外全新的出版理念和知识，容易接受新观念新知识，在沟通中有许多一致的出版理念。
有评论说，吴、刘、熊三人的合作，是“时尚”能够成功的关键，吴泓和刘江出身传统媒体，但相对国内其他媒体人，更早接受了到了国际化和商业化脉络，视野更具国际性，在国内外打拼多年的熊晓鸽则有着丰富的实战经验。
在IDG的资金和人脉帮助下，《时尚》 从1998年开始同美国赫斯特（Hearst） 出版集团进行版权合作，陆续出版了最重要的3本刊物：《时尚COSMO》、《时尚芭莎》 和 《时尚先生》。尽管在2009年，吴泓因病去世，但时尚的运作模式和理念也已基本成型，刘江整合了之前的许多理念，希望形成一套自己的体系，他请来专业公司为“时尚”做管理咨询，制定管理战略，建立了财务中心和战略研发中心，投资数字化媒体。集团的杂志数量也增加到19本，包括了《时尚置业》、《时尚旅游》、《罗博报告》、《芭莎珠宝》 等多个品牌，除了时装、健康、旅游、家居、钟表、汽车，还涉足到婚尚、珠宝、艺术等领域。
“对于窝头来讲，馒头就是时尚”
